Les alpages, ou estives, sont des espaces pastoraux que l’on retrouve dans l’ensemble des massifs montagneux européens. Ce sont des espaces très particuliers à différents titres : caractéristiques agronomiques des ressources (composition, saisonnalité…), valorisation agricole par le pâturage, statut de bien commun, importance des enjeux environnementaux et patrimoniaux, multiusage, etc. L’analyse de la façon dont s’articule la gestion des exploitations avec celle des alpages nécessite de ce fait un cadre d’analyse spécifique. Dans cet article nous réalisons une revue bibliographique afin i) d’identifier la diversité des thématiques ayant trait aux interactions entre alpages et exploitations, et ii) d’analyser la cohérence entre les thématiques étudiées et le type d’approche choisie (approche systémique ou non). Notre analyse montre que la question de l’articulation entre alpages et exploitations se pose le plus souvent en termes d’articulation entre ressources fourragères, pour atteindre des objectifs techniques et économiques, ou en lien avec l’enjeu de gestion à long-terme des végétations. Elle permet aussi de s’intéresser aux relations entre les différents acteurs concernés par les alpages. Les travaux étudiés ne prennent généralement en compte qu’une partie des spécificités des alpages et s’intéressent très rarement aux articulations entre les différentes exploitations utilisatrices d’un même alpage. Pour mieux prendre en compte l’ensemble des spécificités des alpages et la façon dont ils interagissent avec l’ensemble des exploitations utilisatrices, nous proposons le concept de système alpage-exploitations.